Windmolens, stukken voetbalstadion, complete schepen, grote machines. Het kan Berend Perdok (49) en zijn vriendin Patrizia niet gek genoeg. “We vervoeren alles wat groot, lomp en zwaar is”, zegt Berend. Met reusachtige ladingen rijdt het stel heel Europa door. Een ‘convoi exceptionnel’ in alle opzichten!

Nog geen 20 jaar geleden zag de wereld van Berend en Patrizia er totaal anders uit. Beide werkten in een fabriek en hadden het prima naar hun zin. Ze zagen de kinderen opgroeien en hadden een actief sociaal leven.

Berend.	Patrizia.	Zeefinstallatie, bestemming Zwitserland.

Een laatbloeier

Alles veranderde toen Berend last kreeg van zijn schouder. Na 14 jaar kon hij zijn werk als procesoperator niet langer uitvoeren. Als gewaardeerde kracht kreeg Berend een baan aangeboden in het magazijn, maar hij twijfelde. Want was dit niet het moment om zijn hart te volgen? En dus te gaan voor zijn vrachtwagenrijbewijs? Nee, nog niet. Berend besloot zijn werkgever trouw te blijven en ging werken in het magazijn. Maar dat was van korte duur. De functie bleek niks voor hem. “De muren kwamen op me af. Hoe moet ik dit tot m’n 65ste volhouden? Het was nu of nooit.”

Noorwegen

Het werd nu. Berend haalde zijn CE-rijbewijs en kon aan de slag als chauffeur in Groningen. Een jaar lang reed hij met aardappelmeel zijn vaste route. “Een mooi opstap, maar ik had meer uitdaging nodig.” En die kwam. Bij zijn nieuwe werkgever kon Berend internationale ritten gaan rijden en ontdekte hij zijn favoriete land: Noorwegen. “Een fantastisch mooi land met super aardige mensen.”

Een rit voor Bombardier.	Size doesn’t matter in the UK.	Chauffeur van jongs af aan!	Geen machine te gek voor de dieplader van Berend en Patrizia.

Avondmens

“Nadeel was dat ik mijn vriendin en kinderen weinig zag in die tijd. Om maar te zwijgen over de rest van mijn sociale leven. En dus besloot ik na 2 jaar toch te stoppen. We verhuisden naar Limburg waar ik aan de slag kon in de infra-transport.” Voor avondmens (lees: niet-ochtendmens) Berend een gewaagde stap. Want dat betekende: 4:00 uur opstaan, 6:00 uur laden bij de zandput, naar de bouwlocatie, aan het eind van de middag een container wisselen, om tegen 21:00 uur thuis aan de warme hap te gaan. “Aan het eind van de week was ik kapot...”

Ei van columbus

4 jaar en 2 werkgevers later ontdekte Berend zijn ei van columbus. Hij was inmiddels chauffeur voor PHH (Potteries Heavy Haulage) en zat weer op zijn geliefde internationale ritten, toen zijn baas hem vroeg naar een gegadigde voor een rit naar Servië. Berend besloot zijn vriendin te vragen. Patrizia beschikte al over de juiste papieren en werd na enige twijfel toch enthousiast. Niet veel later reed ze haar lading keurig naar Servië en besloot ze in het vak te blijven. Niet op een eigen truck, maar samen met Berend op hun Volvo FH 3 500 6x4.

5 maanden links rijden

“Ideaal. Ik zie m’n vriendin nu elke dag, en samen kunnen we lange ritten doen. Gemiddeld komen we eens in de 3 weken thuis en zien we de kinderen. Zij zijn inmiddels de deur uit. Maar soms zijn we nog veel langer weg. Zoals afgelopen half jaar, toen we in Schotland reden voor een windmolenproject. Echt een belevenis.” Of 5 maanden links rijden een probleem is voor Berend en Patrizia? “Nee hoor! Lastiger was het toen we in een Britse truck reden. Hoe vaak ik niet aan de verkeerde kant ben ingestapt…”

Een windmolen. Doen Berend en Patrizia gewoon even!	Klaar voor vertrek.	De eerste meters.	Lang of breed, wat maakt het uit.

Berend en Patrizia hebben bij PHH hun plek gevonden. Alle leuke dingen van vorige werkgevers zijn samengekomen: de afwisseling, gezelligheid, rust en met name de uitdaging van de immens grote ladingen. “Ik weet inmiddels dat ik die uitdaging nodig heb. En dat ik niet meer anders wil”, aldus een tevreden Berend.

Berend Perdok:
Rijdt het liefst in: Noorwegen.
Rijdt in een: Volvo FH 3 500 6x4.
Stopt onderweg het liefste: bij een Duitse Autohof.
Bestelde als laatste bij TEVU: Nog niets, maar ik volg de aanbiedingen!